石油及其产品是多种碳氢化合物的混合物，其中轻组分在常温下蒸气压较高，极易挥发，故在油品从油库到加油站再到用户的整个储运过程中，广泛存在着油品蒸发损耗的问题。油品蒸发损耗给企业和社会带来诸多严重危害，如降低油品质量、环境污染、资源浪费、造成火灾隐患以及危害人身安全等。因此，对油蒸气进行密闭回收势在必行。

      在当今油品使用量日益增加、能源供给日益紧张、环保要求日益严格的情况下，油库安装油气回收装置可消除安全隐患，降低环境污染，减少能源浪费和保证油品质量，有利于员工身体健康。

一般情况下，油库在运行过程中，其油气排放过程主要发生在卸油、储油及收发油3个阶段，每个阶段的油气排放量有一定差别。

       卸油阶段：目前，油库所储油品的运输以火车为主，在卸油过程中，油气处于负压状态，排放量较小且集中。如果要使火车卸油过程中油气排放的瞬时值均达到国标规定值，只有对火车油罐的构造进行彻底改造，将其改为底部卸油；但很显然改造工程量大且造价高，所以难以实施。

       储油阶段：该阶段的油气挥发一般称为静止储存损耗或小呼吸，主要指油品因受外界环境如风速、温度以及浓度的变化而引起的呼吸损耗。针对该阶段的油气排放问题，目前采用的主要措施是增加储油罐的密封性能，将小呼吸排放的油气密封在油罐内，防止其排放到大气中。

       收、发油阶段：相对于储油阶段，收、发油阶段的油气挥发一般称为大呼吸，主要指油罐从外界收油和将油罐内的油品转移到油罐车的过程中，因油罐开启的瞬间和装油过程中随着油罐或油罐车中油品的不断增加，罐内油气因压力升高，呈正压而被不断地挤出罐外。该阶段油气排放量相对较大，油库油气回收应主要针对此阶段的油气排放进行收集和处理，同时对储油阶段中密封储存在油罐内的油气加以收集和处理。根据国标规定，发油过程采用底部装油方式，防止油罐开启瞬间的油气排放；通过油气回收装置的收集系统对罐内油气进行收集，同时在收集系统配设测压仪表，以保证罐内压力适宜；装油和油气输送接口采用DN100密封式快速接头，以减少油气排放。

       总之，成品油在输送分配过程中, 由于温度、压力的变化容易造成油气的小呼吸和大呼吸损耗, 同时将产生大量的挥发性油气，不仅浪费了巨大资源、给环境带来很大污染、形成的油气聚集易成为易燃易爆场所，更给油库的运营造成巨大安全隐患。伴随着国民经济的快速发展, 节能减排问题日益严峻；伴随人们节能、低碳、环保意识的增强，油库油气回收治理改造工作也越来越紧迫。油气回收已是人们面临重要课题。同时为了保障人体健康、提高油品质量、节约能源、排除安全隐患，优化油库工艺设计、引入油库油气回收系统迫在眉睫，以达到实现减少污染的要求并能达到良好的经济效益。

由于大部分轻质油品属于挥发性易燃易爆物质，易聚积、易与空气形成爆炸性混合物后沉聚积于洼地或者管沟之中，遇火极易发生爆炸或者火灾事故，容易造成生命和财产重大损失。如果烃密度在1% ~ 7% 之间则处于爆炸范围，所以在成品油油库设置油气回收装置是现代化油库建设的趋势。而成品油库各区的火灾发生率统计结果为罐区6. 94%，接卸区27. 78%，发油区36. 11%，可知在接卸区和发油区发生的事故为油库事故的大多数。